Untuk lebih mengenal nama " SMA NEGERI 3 PURWOKERTO ", tentunya kita harus megetahui awal mula berdirinya. Lima belas tahun sudah SMU Negeri 3 Purwokerto berdiri, kiranya telah memberikan nilai kegunaan, baik secara edukatif, institutif, inspiratif maupun dari segi rekreatif.
Sehingga sudah selayaknya bila kita mengetahui hari lahirnya SMA NEGERI 3 PURWOKERTO.Dengan keterbatasan sumber informasi, maka kami mencoba untuk menulis secara kronologis sejarah singkat berdirinya SMA Negeri 3 Purwokerto, adalah sbb :
Tahun 1989 telah dibangun satu unit gedung baru ( UGB ) dengan lokasi di desa Karangsalam, Kecamatan Kedungbanteng.Tahun Pelajaran 1989/1990 berdasarkan Instruksi Kanwil Depdikbud Jawa Tengah tentang Petunjuk Pelaksanaan Penerimaan Siswa Baru No. 1048/I03/I/89 tanggal 21 Juni 1989, maka telah dibuka pendaftaran siswa untuk SMA Negeri 3 Purwokerto dengan Pengampu bapak Drs. Ilyas.
Bulan Juli - Desember ( Semester 1 ) 1989, Kegiatan Belajar SMA Negeri 3 Purwokerto berlangsung di SMA Negeri 1 Purwokerto, masuk sore hari, jumlah kelas 3 kelas dan tenaga pengajarnya juga diperbantukan dari guru SMA Negeri 1 Purwokerto.
Bulan Januari - Juni ( Semester 2 ) 1990, tepatnya sejak 2 Januari 1990 Kegiatan Belajar SMA Negeri 3 Purwokerto menggunengajar definitive guru SMA Negeri 3 Purwokerto. Untuk itulah setiap tanakan unit gedung baru yang berlokasi di Desa Karangsalam, dengan tenaga pggal 2 Januari kita sepakati sebagai hari jadi SMA Negeri 3 Purwokerto.
Sedangkan SK Sekolah ditetapkan tanggal 1 April 1990. Namun berdasarkan kesepakatan bersama diantara warga sekolah dan berbagai pertimbangan, peringatan HUT SMA Negeri 3 Purwokerto diperingati setiap tanggal 18 Januari.
VISI DAN MISI SMA NEGERI 3 PURWOKERTO :TERSELENGGARANYA PENDIDIKAN BERMUTUUNTUK MENGEMBANGKAN INSAN YANG CERDAS, ANDAL DAN BERKEPRIBADIAN INDONESIA
MISI SMA NEGERI 3 PURWOKERTO
1. MENINGKATKAN KUANTITAS DAN KUALITAS SARANA-PRASARANA
2. MENINGKATKAN KEMAMPUAN PROFESI SUMBER DAYA MANUSIA
3. MENINGKATKAN EFEKTIVITAS KEGIATAN BELAJAR MENGAJAR
4. MENINGKATKAN EFEKTIVITAS KEGIATAN EKSTRAKURIKULER
5. MENINGKATKAN KEIMANAN DAN KETAQWAAN WARGA SEKOLAH
6. MENINGKATKAN BUDAYA BELAJAR WARGA SEKOLAH
7. MENINGKATKAN KONDUSIVITAS KEKELUARGAAN WARGA SEKOLAH
8. MEMPERKOKOH SIKAP YANG MENGHARGAI PLURALISME
9. MEMPERKOKOH KETAATAN HUKUM WARGA SEKOLAH
